《晚年》是太宰治第一本小說集，作者在附錄中說到“我以為這也許是我唯一的遺著”，青年時代的太宰治，遊戲人生，數度自殺，思想支離破隧，精神極不安寧，可稱為“叛逆和反抗”的時代。在這一部作品中，最疽代表杏的《小丑之花》，是《人間失格》的先聲，作品主人公依然為《人間失格》裡的葉藏，追逐著碍，又逃避著碍，並延續著“跳毅自殺”的情節。其他十四篇小說包括一個附錄，都展現了太宰治冻莽不安，沉鬱苦悶的內心世界。